Die EmpCo-Richtlinie (EU) 2024/825 soll Greenwashing durch strengere Vorgaben für Umweltaussagen und Nachhaltigkeitskennzeichen verhindern. Die Green-Claims-Initiative verpflichtet Unternehmen, freiwillige Umweltaussagen vorab mit einheitlich geprüften Nachweisen zu belegen.
Das Siegel des Deutschen Nachhaltigkeitspreises (DNP) – mit dem DNP-Logo, dem Hinweis „Sieger“ oder „Finalist“ sowie der Jahreszahl – ist eine jurybasierte Auszeichnung für die ganzheitliche Nachhaltigkeitsleistung eines Unternehmens. Es stellt keine umweltbezogene Aussage im Sinne der Green-Claims-Regulierung und kein Produkt-Umweltzeichen im Sinne der Empowering Consumers Directive (EmpCo) dar.
Mit dem diesjährigen Wettbewerb erfolgt der methodische Übergang zum European Sustainability Award (ESA). Das DNP-Siegel bleibt in diesem Jahr ein vollwertiger Vorläufer zum künftigen ESA-Siegel. Die Auszeichnung basiert auf einem transparenten, mehrstufigen Verfahren mit unabhängiger Jury, strukturierten Unternehmensprofilen und klaren Bewertungskriterien in den Feldern Klima, Ressourcen, Natur, Arbeit und Gesellschaft.
Ausgezeichnete Unternehmen können mit diesem Siegel ihre führende Rolle in der nachhaltigen Transformation glaubwürdig und rechtssicher kommunizieren. Dabei sind zwei zentrale europäische Regelwerke zu beachten, die Greenwashing vermeiden und Transparenz für Verbraucher:innen stärken sollen – mit unterschiedlichen Schwerpunkten und Verbindlichkeitsgraden
Green Claims Directive
(Richtlinie über die Substantiierung und Kommunikation von Umweltbehauptungen – derzeit im Gesetzgebungsverfahren pausiert / zurückgezogen)
Die Green Claims Directive soll freiwillige, explizite umweltbezogene Aussagen über Produkte, Dienstleistungen oder Unternehmen regulieren (z. B. „klimaneutral“, „ressourcenschonend“ oder „umweltfreundlicher als andere“).
Das DNP-Unternehmenssiegel fällt nicht unter diese Regulierung. Es handelt sich nicht um eine konkrete Aussage zu einzelnen Umweltwirkungen, sondern um den Hinweis auf eine unabhängige, jurybasierte Auszeichnung für die ganzheitliche Nachhaltigkeitsperformance eines Unternehmens. Das Siegel verweist auf einen öffentlich dokumentierten und methodisch definierten Wettbewerb – nicht auf spezifische ökologische Eigenschaften eines Produkts oder einer Dienstleistung.
Empowering Consumers Directive (EmpCo)
(Richtlinie zur Stärkung der Verbraucher:innen für den grünen Wandel – verbindlich ab 27. September 2026)
Die EmpCo verbietet irreführende grüne Gesamtanmutungen, unklare Kennzeichnungen und unbelegte Umwelt- oder Nachhaltigkeitsaussagen. Besonders im Fokus stehen Nachhaltigkeitssiegel und ihre grafische Gestaltung, wenn sie den Eindruck eines offiziellen Umweltzeichens oder eines Produktvorteils erwecken.
Das DNP-Unternehmenssiegel ist kein Umweltzeichen im Sinne der EmpCo. Es ist der Hinweis auf eine transparente, jurybasierte Auszeichnung für umfassende unternehmerische Nachhaltigkeitsleistungen. Durch den klaren Zusatz „Unternehmen“ und die Angabe des Vergabejahres entsteht kein Eindruck einer dauerhaften Zertifizierung oder einer produktbezogenen ökologischen Bewertung. Das Design unterscheidet sich zudem deutlich von klassischen Umweltzeichen.
Rechtssichere Nutzung in der Praxis
Das DNP-Unternehmenssiegel kann rechtssicher verwendet werden, solange seine Einordnung als Unternehmensauszeichnung klar und transparent bleibt. Entscheidend sind folgende Punkte:
- Das Siegel darf nicht produktbezogen interpretiert oder als Qualitäts- bzw. Umweltversprechen für ein einzelnes Produkt genutzt werden.
- Bei Einsatz auf Verpackungen oder in unmittelbarer Nähe eines Produkts muss eindeutig erkennbar sein, dass sich die Auszeichnung auf das Unternehmen als Ganzes bezieht (der Zusatz „Unternehmen“ unterstützt dies maßgeblich).
- Das Siegel sollte nicht direkt neben produktspezifischen Umwelt- oder Öko-Aussagen platziert werden, um Verwechslungen zu vermeiden.
- In der begleitenden Kommunikation ist konsequent zwischen der Unternehmensauszeichnung und etwaigen produktbezogenen Claims zu unterscheiden.
Bei Einhaltung dieser klaren Abgrenzung bleibt das DNP-Unternehmenssiegel ein starkes, glaubwürdiges und regulatorisch robustes Instrument, das die nachhaltige Transformation sichtbar macht – ohne unnötige Greenwashing-Risiken.