Die Samtgemeinde Barnstorf in Niedersachsen im Huntetal zeigt mit ihren 11.700 Einwohnern eindrucksvoll wie Stadtentwicklung und Naturschutz in Einklang gebracht werden können.

Das Motto „Samtgemeinde Barnstorf - nachhaltig gut!“ ist abgeleitet von dem Leitbild, das 2008 durch die Einwohnerinnen und Einwohner der Kommune in einem intensiven Dialog erarbeitet wurde. Es dient als Orientierungshilfe und Motivation für die notwendigen Veränderungen in der Samtgemeinde. Ein Schwerpunkt ist dabei das nachhaltige Flächenmanagement, zu dem der Gemeinderat 2009 einen Grundsatzbeschluss getroffen hat. Dieser Grundsatzbeschluss wurde von der Europäischen Kommission als Best-Practice gelobt. Damit verbunden ist ein kommunales Förderprogramm für die Innenentwicklung. Gefördert wird u. a. die Sanierung bzw. der Ersatz alter Bausubstanz im Innenbereich. Parallel dazu setzt sich Barnstorf im Verbund mit umliegenden Gemeinden für den Schutz der umgebenden Moorlandschaft ein. Aus verschiedenen Projekten zum Flächenschutz hat sich ein Bürgerforum u. a. für Fragestellung der Stadtentwicklung formiert, das Bindeglied zwischen Rat, Verwaltung und Bürgerschaft ist.

Mit dem integrierten Klimaschutzkonzept will die Samtgemeinde ihren Anteil am Klimaschutz leisten. Bis zum Jahr 2025 soll die in der Samtgemeinde Barnstorf benötigte Energie aus erneuerbaren Quellen stammen und Energie effizienter genutzt werden. Um die Umsetzung zu gewährleisten, lässt die Verwaltung vorbildlich eigenes Personal zu Energie- und Klimaschutzmanager ausbilden. Dass lokaler Klimaschutz möglich ist und auch mit finanziellen Anreizen verbunden sein kann, zeigen unterschiedliche Maßnahmen insbesondere bei der öffentlichen Infrastruktur. So wurden zwei Bürgersolaranlagen auf öffentlichen Gebäuden von der neu gegründeten Genossenschaft Öko-Energie Huntetal e.G. errichtet und Energie sowie Kosten nachweislich durch ein neues kommunales Beleuchtungskonzept eingespart.

Zwei Schulkomplexe werden unter Einsatz regenerativer Energien beheizt, womit die Verbrauchskosten trotz steigender Energiekosten stabilisiert werden konnten. Dach und Belüftung der Bibliothek sind öffentlichkeitswirksam energetisch saniert worden.

Barnstorf zeigt, dass auch in einer kleineren Gemeinde sowohl ein enormer Wissensbedarf als auch Kompetenzen zu vielen Themen der Nachhaltigkeit bestehen. Diesem Interesse wird innovativ mit der Einrichtung und nunmehr bereits zweimaligen Durchführung einer Nachhaltigkeitsmesse begegnet. Komplettiert wird die Bildungsarbeit für Erwachsene durch vielfältige Angebote von mehreren zivilgesellschaftlich getragenen Initiativen und Vereinen, die ihren Sitz in der Samtgemeinde haben. Das Barnstorfer Umwelt-Erlebnis-Zentrum und das Lokale Bündnis für Familien sowie Aktivitäten an der örtlichen Oberschule sorgen dafür, dass eine Sensibilisierung für eine nachhaltige Entwicklung bereits in jungen Jahren beginnt. Schulische Aktivitäten wurden bereits mehrfach mit dem Siegel „Umweltschule“ ausgezeichnet.

Die Jury würdigt das nachhaltige Flächenmanagement und die Vielzahl der Maßnahmen der Samtgemeinde Barnstorf mit einer Nominierung in der Kategorie „Deutschlands nachhaltigste Kleinstädte und Gemeinden 2012“.

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