Mit dem Sonderpreis fokussiert der DNP die Felder, in denen der Handlungsbedarf am größten ist, um das Ziel einer nachhaltigen Entwicklung zu erreichen. Die Transformationsfelder leiten sich aus der Agenda 2030 der Vereinten Nationen und aus der Nachhaltigkeitsstrategie der Bundesregierung ab.
Aus den Branchenbesten hat die Jury des DNP sektorübergreifend jene Unternehmen ausgesucht, die besonders wirksame und vorbildliche Beiträge in den wichtigsten Transformationsfeldern geleistet haben, und damit als besondere Beispiele Motivation in die Breite tragen können. Die Assessmentpartner von PwC Deutschland und Prof. Dr. Stefan Schaltegger, Professor für Nachhaltigkeitsmanagement und Leiter der CSM Leuphana Universität Lüneburg, betrachteten dazu nur noch die Besten jeder Branche.
Jedes der Unternehmen ist dem für seine Branche relevantesten Transformationsfeld zugeordnet: Klima, Ressourcen, Natur oder Gesellschaft. In diesem Feld kann der Sonderpreis zuerkannt werden. Für jedes Transformationsfeld haben die Assessmentpartner anhand der vorliegenden Daten, welche der Unternehmen die branchenübergreifend wirksamsten und beispielhaftesten Nachhaltigkeitsleistungen zeigen einen Sieger ermittelt. Die Sieger der Sonderauszeichnung sind am Abend des 28. November und ausgezeichnet worden..
Das Pariser Klimaziel ist mit bisherigen Maßnahmen nicht erreichbar; die Welt steht vor der Auslösung gefährlicher Kipppunkte im Klimasystem. Es braucht bei Energie, Gebäuden, Verkehr, Industrie und Landwirtschaft eine schnelle Dekarbonisierung hin zur Klimaneutralität. Unternehmen können sowohl durch eigene Maßnahmen und mit Partnern in der Wertschöpfungskette als auch durch Produkte und Lösungen für Kunden entscheidende Beiträge für den Klimaschutz leisten. Welches sind Produkte, Maßnahmen und Lösungen, die die Sieger des Unternehmenswettbewerbs anbieten?
Neben Klimaschutz braucht es Klimarisikomanagement und Schutzmaßnahmen, um sich resilient an Klimarisiken anzupassen. Dabei ist die mediale Dominanz der letzten Jahre vorüber. Andere Themen absorbieren die Aufmerksamkeit in Politik und Öffentlichkeit. Die klimapolitische Debatte wird polarisierter: Stehen wir am Anfang eines Kulturkampfs in der Gesellschaft, in der beschlossene Ziele und eingeschlagene Wege in Frage gestellt und abgeändert werden? Wie sollte sich die Zivilgesellschaft aber auch Unternehmen positionieren?
KNIPEX, ein führender Hersteller von Zangen mit Sitz in Wuppertal, integriert Nachhaltigkeit konsequent in seine Unternehmensstrategie. Das Familienunternehmen setzt auf ökologische Verantwortung, soziale Gerechtigkeit und wirtschaftliche Nachhaltigkeit. Durch die Nutzung von "Green Steel" aus recyceltem Schrott und erneuerbaren Energien wird der CO₂-Fußabdruck deutlich reduziert. Seit Januar 2022 verwendet KNIPEX ausschließlich grünen Strom, unterstützt durch erweiterte Photovoltaikanlagen für den Eigenverbrauch. Zudem fördert das Unternehmen soziale Verantwortung durch die Unterstützung von Mitarbeitenden und regionalen Projekten. Mit dem Ziel, die Treibhausgasemissionen bis 2030 zu halbieren und bis 2045 klimaneutral zu werden, setzt KNIPEX ein klares Zeichen für nachhaltiges Wirtschaften.
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Die Nokera Construction GmbH setzt auf nachhaltiges Bauen durch serielle Fertigung mit Holz. Das Unternehmen nutzt zertifiziertes Holz aus nachhaltiger Forstwirtschaft als primären Baustoff, was den CO₂-Fußabdruck reduziert und die Ressourcenschonung fördert. Durch digitalisierte Prozesse und eine hohe Eigenfertigungstiefe werden qualitativ hochwertige Gebäude in kurzer Zeit errichtet, die mehr Energie erzeugen, als sie verbrauchen. Nokera engagiert sich zudem in Partnerschaften mit verschiedenen Verbänden für nachhaltiges Bauen und bietet Lösungen für schnellen, kostengünstigen Wohnungsbau in hoher Qualität an.
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Die Novocarbo GmbH ist ein Hamburger Climate-Tech-Unternehmen, das sich auf die dauerhafte Entfernung von CO₂ aus der Atmosphäre spezialisiert hat. Durch die Verarbeitung pflanzlicher Reststoffe mittels Pyrolyse entsteht Pflanzenkohle (Biochar), die den Kohlenstoff langfristig bindet. Dieser Prozess erzeugt zudem erneuerbare Energie, die als klimaneutrale Wärme an Unternehmen oder Stadtwerke geliefert wird. Novocarbo betreibt weltweit Carbon Removal Parks mit dem Ziel, bis 2030 eine Million Tonnen CO₂ zu entfernen. Im März 2024 sicherte sich das Unternehmen eine Finanzierung von 25 Millionen Euro, um den Ausbau dieser Parks in Europa voranzutreiben. Mit diesen Maßnahmen leistet Novocarbo einen bedeutenden Beitrag zur Dekarbonisierung der Wirtschaft und zur Förderung nachhaltiger Energiequellen.
Zur WebseiteIm Feld Ressourcen entscheiden sich einige der wichtigsten Fragen der Transformation: Nur ein geringer Teil aller der Erde entnommenen Rohstoffe werden in Kreisläufe zurückgeführt. Mit jetzigen Lösungen und Lebensstilen verbraucht ein Land wie Deutschland ein Übermaß an von der Erde regenerierbaren Ressourcen. Nur eine Transformation in ressourcenschonende Kreisläufe – biologisch und/oder technisch – kann die Lösung sein.
Unternehmen spielen eine entscheidende Rolle durch Cradle-to-Cradle© Produktdesign, Entwicklung von kreislauffähigen Materialien und Gestaltung von Kreislaufsystemen und Circular Business Models inkl. Reduce, Reuse, Recycle-Ansätzen. Neben Produktrohstoffen fallen auch der Wasserverbrauch und das Nutzen von Wasserressourcen in das Transformationsfeld.
Die Finizio GmbHist ein Unternehmen, das sich auf die Entwicklung nachhaltiger Sanitärsysteme spezialisiert hat. Durch den Einsatz von Trockentoiletten, die ohne Wasser und Chemikalien auskommen, trägt Finizio zur Ressourcenschonung bei. Die gesammelten menschlichen Ausscheidungen werden in einer eigenen Recyclinganlage hygienisch aufbereitet und zu hochwertigem Humusdünger verarbeitet. Dieser Prozess fördert die Kreislaufwirtschaft, indem wertvolle Nährstoffe zurück in den landwirtschaftlichen Kreislauf gelangen. Finizio engagiert sich zudem in Forschungsprojekten wie "zirkulierBAR", um innovative Lösungen für eine nachhaltige Nährstoffwende zu entwickeln. Durch die Kombination von ökologischer Verantwortung und technischer Innovation setzt Finizio neue Maßstäbe im Bereich der nachhaltigen Sanitärversorgung.
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Die GELSENWASSER AG ist ein führendes Versorgungsunternehmen, das sich durch eine konsequente Nachhaltigkeitsstrategie auszeichnet. Seit 1999 ist das Unternehmen EMAS-zertifiziert und setzt auf ein integriertes Managementsystem, das Umwelt-, Qualitäts-, Arbeits- und Gesundheitsschutz umfasst. Im November 2023 wurde Gelsenwasser mit zwei Umweltmanagement-Preisen ausgezeichnet: für die beste Nachhaltigkeitsstrategie und die beste Maßnahme im Klima- und Umweltschutz. Ein zentrales Projekt ist das KI-gestützte Assistenzsystem AsWa, das die energieintensive Wasserförderung ressourcenschonender und kostenoptimiert steuert. Zudem engagiert sich Gelsenwasser in der Stadtwerke-Initiative Klimaschutz der ASEW, um gemeinsam mit anderen Versorgungsunternehmen den Weg zur Treibhausgasneutralität zu beschreiten. Diese Maßnahmen unterstreichen das Bestreben von Gelsenwasser, ökologische Verantwortung mit wirtschaftlichem Erfolg zu verbinden.
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Die WEPA Hygieneprodukte GmbH ist ein europäisches Familienunternehmen, das sich auf die Herstellung nachhaltiger Hygienepapiere spezialisiert hat. Seit der Gründung im Jahr 1948 ist Nachhaltigkeit fest in der Unternehmenskultur verankert. WEPA verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, der ökologische, ökonomische und soziale Aspekte in Einklang bringt. Das Unternehmen setzt auf die Nutzung umweltfreundlicher Rohstoffe im Sinne der Kreislaufwirtschaft und strebt eine CO₂-neutrale Produktion an. Der Zero-Waste-Ansatz, der verantwortungsvolle Umgang mit Wasser sowie der Einsatz von Recyclingfasern und alternativen Rohstoffen wie Miscanthus stehen dabei im Fokus. Darüber hinaus bietet WEPA ein breites Portfolio nachhaltiger Hygienepapier-Produkte an und entwickelt innovative Lösungen, um den Anforderungen von Kunden und Umwelt gerecht zu werden. Mit diesen Maßnahmen setzt WEPA ein Zeichen für ökologische Verantwortung und zukunftsorientierte Hygieneprodukte.
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Die Werner & Mertz GmbH, bekannt durch Marken wie Frosch, setzt seit ihrer Gründung 1867 auf Nachhaltigkeit. Das Unternehmen verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, der ökologische, ökonomische und soziale Aspekte integriert. Mit der Recyclat-Initiative fördert Werner & Mertz die Verwendung von recyceltem Kunststoff aus Haushaltsabfällen für Verpackungen, um eine funktionierende Kreislaufwirtschaft zu etablieren. Zudem engagiert sich das Unternehmen für den Einsatz von Tensiden aus europäischen Pflanzenölen, um die Abhängigkeit von tropischen Ölen zu reduzieren und die Biodiversität zu schützen. Die Produktionsstandorte sind nach EMAS und ISO 14001 zertifiziert, was die hohen Umweltstandards unterstreicht. Durch diese Maßnahmen zeigt Werner & Mertz, wie ökologische Verantwortung und wirtschaftlicher Erfolg Hand in Hand gehen können.
Zur WebseiteLaut dem Living Planet Report 2022 des WWF sind die Wildtierpopulationen in den letzten 50 Jahren um durchschnittlich 69 % zurückgegangen. Die Wissenschaft prognostiziert das 6. große Massenaussterben. Gehen Arten verloren, werden Ökokreisläufe gestört. Die Klimakrise setzt Böden, Wäldern und maritimen Ökosystemen wie Korallen durch Übersäuerung existenziell zu. Konventionelle Landwirtschaft und intensive Tierhaltung beeinträchtigten Wälder, Böden, Artenvielfalt und Grundwasser. Dies hat massive Auswirkungen auf unsere Existenzgrundlagen.
Der Schutz der Artenvielfalt auf der Erde gehört daher zu den zentralen Herausforderungen. Biodiversität zu wahren und zurückzugewinnen wird nur gelingen, wenn Unternehmen dazu beitragen. Wie ist das Verhältnis zwischen Wirtschaft und Biodiversität (neu) zu denken? Inwiefern ist das Thema für Unternehmen unmittelbar relevant? Wo gehen Unternehmen mit gutem Beispiel voran? Wie lassen sich Fortschritte messen und transparent Kommunizieren? Wo bilden sich bereits neue Geschäftsmodelle? Wo liegen Zukunftschancen?
Barnhouse Naturprodukte GmbH, ein Pionier im Bereich Bio-Knuspermüsli, legt großen Wert auf Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung. Seit September 2021 ist das Unternehmen We-Care-zertifiziert, was sein Engagement für ökologische und soziale Standards entlang der gesamten Lieferkette unterstreicht. Das Unternehmen bezieht seine Rohstoffe bevorzugt regional und arbeitet eng mit über 60 Partnerlandwirten zusammen, um den ökologischen Landbau zu fördern und die Artenvielfalt zu steigern. Zudem verzichtet Barnhouse seit 2019 vollständig auf Palmöl in seinen Produkten und setzt stattdessen auf europäisches Sonnenblumenöl, um die Umweltbelastung zu reduzieren. Diese Maßnahmen spiegeln Barnhouses ganzheitlichen Ansatz wider, der ökologische Verantwortung, soziale Gerechtigkeit und wirtschaftliche Nachhaltigkeit vereint.
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BODAN Großhandel für Naturkost GmbH, ein führender Bio-Großhändler, zeichnet sich durch ein umfassendes Engagement für Nachhaltigkeit aus. Das Unternehmen fördert aktiv den ökologischen Landbau, indem es in Bodenfruchtbarkeit sowie ökologische Tier- und Pflanzenzucht investiert. Durch den Einsatz moderner, emissionsarmer Nutzfahrzeuge und intelligenter Verkehrskonzepte reduziert Bodan seinen CO₂-Ausstoß und trägt zu sauberer Luft bei. Zudem setzt das Unternehmen auf Mehrwegsysteme, um Abfall zu minimieren, und nutzt am Firmensitz in Überlingen 100 % erneuerbare Energien für Strom und Wärme. Diese Maßnahmen werden durch ein Umweltmanagementsystem gemäß EMAS und ISO 14001:2015 unterstützt, was Bodan bereits nationale Auszeichnungen eingebracht hat.
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Die Illucens GmbH aus Ahaus ist ein Pionier in der nachhaltigen Proteinproduktion. Das Unternehmen nutzt die Schwarze Soldatenfliege (Black Soldier Fly, BSF), um organische Nebenströme in hochwertige Futtermittelzutaten zu verwandeln. Dieser Ansatz unterstützt eine ressourcenschonende Kreislaufwirtschaft und leistet einen wichtigen Beitrag zur Reduktion von Lebensmittelabfällen. Die innovative Kombination aus Insektenzucht und modernen Technologien ermöglicht eine umweltfreundliche Herstellung von Proteinen für die Landwirtschaft und Fischerei. Dabei setzt Illucens auf Effizienz, Umweltverträglichkeit und die Förderung einer nachhaltigen Lebensmittelproduktion.
Zur WebseiteZentraler Treiber der Transformation ist die soziale Wirkung des Unternehmens auf Gemeinschaften z.B. am eigenen Standort, in Rohstoffstandorten und gegenüber Konsument:innen. Zu viele Menschen arbeiten noch zu ausbeuterischen Löhnen und unter gesundheitsgefährdenden Bedingungen.
Unternehmen können mit Lösungen auf Augenhöhe "Win-Win"-Beispiele setzen und damit eine Aufwärtsspirale sozialer Entwicklung weltweit befördern. Gegenüber dem Endkunden wirken Unternehmen z.B. bei bezahlbarem Wohnen, Bildung, Gesundheit, Datenschutz oder Verbraucherschutzthemen. Durch positiven Impact können sie gesellschaftlichen Zusammenhalt befördern und Spaltung entgegenwirken.
Das Deutsche Krebsforschungszentrum (DKFZ) in Heidelberg ist die größte biomedizinische Forschungseinrichtung Deutschlands. Mit über 3.000 Mitarbeitenden erforscht das DKFZ die Entstehung von Krebs, identifiziert Risikofaktoren und entwickelt neue Ansätze zur Prävention, Diagnose und Therapie. Ein zentrales Anliegen des DKFZ ist die Nachhaltigkeit. Seit Juli 2020 engagiert sich eine interne Nachhaltigkeitsgruppe für Themen wie Energieeffizienz, Abfallreduktion und nachhaltige Ernährung. Das DKFZ versteht Klimaschutz als moralische Verantwortung und integralen Bestandteil seiner Mission für ein Leben ohne Krebs. In Zusammenarbeit mit der Helmholtz-Gemeinschaft strebt das Zentrum an, bis 2035 klimaneutral zu arbeiten. Diese Maßnahmen unterstreichen das Bestreben des DKFZ, wissenschaftliche Exzellenz mit ökologischer Verantwortung zu verbinden.
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Der FC Internationale Berlin 1980 e.V. ist ein Berliner Fußballverein, der sich durch sein umfassendes Engagement für Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung auszeichnet. Als erster Amateurverein Deutschlands wurde er 2021 vom TÜV Rheinland nach dem ZNU-Standard "Nachhaltiges Wirtschaften" zertifiziert.
Der Verein setzt auf ökologische Maßnahmen wie die Nutzung von Ökostrom, Mülltrennung und die Umstellung des Caterings auf regionale, ökologische und vegetarische Angebote. Soziale Initiativen umfassen den Einsatz gegen Rassismus und Diskriminierung sowie die Förderung von Inklusion und Integration. Zudem engagiert sich der FC Internationale in Bildungsprojekten, um Bewusstsein für Nachhaltigkeit im Sport zu schaffen. Diese ganzheitliche Herangehensweise macht den Verein zu einem Vorbild für nachhaltiges Handeln im Breitensport.
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Die Hautfarben UG ist ein Berliner Unternehmen, das sich der Förderung von Vielfalt und Antidiskriminierung in der frühkindlichen Bildung widmet. Ihr Hauptprodukt, ein Set von 12 Buntstiften in verschiedenen Hauttönen, ermöglicht es Kindern, sich selbst und ihre Freunde realitätsgetreu zu malen. Die Stifte werden aus Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern mit PEFC-Siegel gefertigt und in Deutschland produziert. Zudem sind alle Produkte vegan und werden mit 100 % Ökostrom hergestellt. Die Verpackungen und Malbücher bestehen aus Recycling-Karton und -Papier. Alle Erlöse fließen vollständig in gemeinnützige Integrationsprojekte, die Vielfalt, Toleranz und ein friedliches Zusammenleben fördern. Durch diese Maßnahmen setzt die Hautfarben UG ein klares Zeichen für ökologische Verantwortung und soziale Gerechtigkeit.
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